아낌없이 주는 나무

경기도 주상복합 아파트에 상가와 연결되어 있는 애견카페가 있어 평소 오가면서 친해진 애견카페 사장님. 그리고 예뻐하던 비숑, 포메라니안, 푸들 등..
사랑하던 내 강아지를 떠나 보내고 밤마다 애견카페에 있는 강아지들을 보면서 위로와 힐링을 했었던 곳이었다.

 그러던 어느 날 새벽 2시쯤 요란한 사이렌 소리가 울려 퍼져 창밖을 내려다보니 소방차가 들어오는데 애견카페 방향이었다.  스치는 생각에 급하게 내려가면서 아니길 바랬는데 애견카페에 불이 났다.  소방관들은 불길을 호수로 끄면서 바닥은 물로 가득하고 애견카페는 캄캄하고 카페 밖에는 웅성웅성한 사람들 소리와 심폐소생술을 받고 있는 몰티즈와 벌벌 떨고 있는 몇 마리 강아지들이 보였다.  평소 유치원과 호텔, 미용을 하고 있는 펫카페에 자고 있던 강아지들이 얼마나 놀라고 충격을 받았을지 지금 생각해도 끔찍한 현장이었다.  그날 새벽 한 마리는 영영 눈을 뜨지 못하고 하늘나라로 갔고 블랙 포메라니안은 겁에 질려 도망쳐서 3일 만에 지역 온라인 카페를 통해서 건물 주차장에 숨어 있다가 주인품에 돌아왔다.  그 후 예민해져서 사나운 성격으로 짖고 물고 한다고 안타까운 얘기를 들었다.

 견주들은 자식처럼 키우면서 개인 사정으로 그날 밤 호텔링을 한 건데 불이 나면서 하늘나라로 떠난 그 강아지를 무엇으로 보상받을 수 있을까.
돈으로?
위로의 말로?
견주는 하늘이 무너지는 충격과 오랜 시간 아픔을 움켜쥐고 지내야 할 테고 애견카페 사장은 동물에 대한 보상으로 몇십만 원으로 보상을 마무리 지었지만 결국 불이난 애견카페에 대한 소문이 돌면서 몇 개월 버티다가 문 닫고 다른 곳으로 이전했다고 들었다.
애완동물을 키우는 사람들은 정말 자식처럼 소중하게, 아플 때는 자신들이 아플 때보다 더 아파하면서 케어를 해주고 아무리 피곤한 날이라 해도 꼭 영양식을 챙겨주면서 배변 관리도 해주고 표현으로 부족할 만큼 사랑으로 키우는데 돈도 돈이지만 신다 버려진 헌신발처럼 가볍게 끝내는 보상 마무리가 속상하고 마음 아팠던 기억이 난다.

 동생 부부는 착하고, 순하고, 똑똑하고, 엄청 예쁘게 생긴 명품 블랙 푸들을 22년 키우다가 하늘나라로 떠난 깐도리를 잊지 못해 깐지라는 블랙 푸들을 입양하여 2년을 키웠는데 깐지는 아기 때부터 사나웠고 8개월째부터 엄마와 나를 심하게 물어 여러 번 피를 흘리고 손가락 마비까지 온 적도 있었다.

 강아지를 키워본 경험이 없었기에 무조건 이뻐해 주고 오냐오냐 해주다 보니 나는 깐지 서열 아래가 되어 물리고, 피흘린 날도 마냥 이뻐만 해주다보니 엄마까지 심하게 물리는 사고가 생겼다.  결국 가까이 살고 있는 지인에게 보낼 수밖에 없었다.  우리 가족은 시시때때로 눈물로 깐지를 그리워 하며 파주에서 가끔 깐지를 만났지만 집으로 돌아서는 그 시간, 며칠 동안은 아픈 가슴을 움켜쥐고 밥맛도 없었고 생각만 해도 눈물이 흐른다. 주변에서는 만나지 말라고 한다.  깐지도 우리를 만나지 않아야 새로운 곳에서 적응하기 쉽고, 새로운 주인에게 사랑받을 수 있다고...
그래서 다시는 보지 않기로 결심하고 3년이란 시간이 흘렀다.  다행스럽고 감사한 건 깐지는 그곳에서 목사님 부부에게 사랑 받고 침대에서도 같이 자고 인터넷 신문에도 여러번 기사에서 접할 수 있었다.  지금은 건강하게 목사님 부부와 행복한 깐지로 살아가고 있다.  유명해진 깐지 "♡"
가슴속에 남겨진 "깐지"

그 후 만난 "희동이와 퐁키"
나를 힐링시켜주고 행복을 주고 웃음을 주는... 

●●●●● 카밍 시그널이란? ●●●●● 

카밍 시그널은 유전적으로 물려받으며 세계의 모든 개들이 카밍 시그널을 사용하고 있다.  반려견의 카밍 시그널을 알면 더 많은 소통과 교감을 나눌 수 있다.  사회적 동물은 구성원들 간 의사표현을 통해 무리를 존속시켜 나가는데 신체를 통한 다양한 동작을 통해서 의사 전달을 하게 된다.  현재까지 밝혀진 카밍 시그널은 약 30가지가 넘는데 풍부한 표현을 구사하는 개들이 있는가 하면 반대로 그렇지 않은 개들도 있다.  카밍 시그널을 4가지로 구분하였는데 강쥐들을 키우는 견주들에게 도움이 되었으면 한다.

1. 카밍 시그널 (긴장 시그널)
코 핥기 licking
반려견이 자신의 혀로 코를 빨리 또는 천천히 핥는 행위.  이 행위는 상대방에게 보이기 위한 행위 이기도 하지만 자기 자신을 진정시키는 의미이기도 하다.

하품하기 yawning
반려견이 하품하는 행위.  약간 겁을 먹었거나 스스로 진정을 원할 때 이 행동을 할 수 있다.  반려견의 긴장을 풀어주기 위해서 사람도 곁에서 이와 같은 행동을 할 수 있다.

움직이지 않기 freezing
반려견이 움직이지 않고 갑자기 제자리에 서 있는 행위.  다른 개를 발견했을 때, 낯선 개가 다가와서 냄새를 맡을 때, 주인이 큰소리로 이야기할 때 등.  어떤 상황에 집중할 때에도 이 행동을 볼 수 있다.

2. 카밍 시그널 (진정 시그널)
제자리 앉기 sitting dow
반려견이 서 있다가 그 자리에 앉는 행위.  낯선 개가 다가와서 불편하게 만들었을 때, 주인이 큰 소리로 개를 부를 때 등.  낯선 사람이 집에 방문하면 조용히 그 자리에 앉게 하는 것이 개의 흥분을 빨리 가라 앉히는데 도움이 된다.

엎드리기 lying down
반려견이 서 있거나 앉아 있다가 엎드리는 행위.  개들끼리의 놀이가 너무 거칠어질 때, 낯선 개가 계속해서 불편하게 할 때 등 개가 스트레스를 받았거나, 주의를 끌려고 할 때도 엎드리는 동작을 할 수 있다.

소변보기 marking
반려견이 갑자기 소변을 보는 행위.  낯선 개, 사람 등이 접근했을 때, 주변이 있는 개들이 너무 흥분했을 때 등 의도적으로 소변을 보는 행동이기에 실내 공간에서 표현할 때도 있다.

3. 카밍 시그널 (우호 시그널)
기지개 자세 ply bow
엉덩이를 위로하고 다리를 앞으로 쭉 뻗는 행위
낯선 개와의 만남에서 경계심이 풀리면 이 동작을 표현하는 경우가 많으며, 놀이에 동참을 요구할 때.
상대방과의 충돌을 피하기 위한 의미와 놀고 싶다는 의미 두 가지로 나뉜다.

꼬리 흔들기 wagging the tail
꼬리를 흔드는 행위, 꼬리를 흔드는 행위가 늘 즐겁다는 신호는 아님, 정확히 판단하려면 현재 상황의 전, 후 상황을 파악해야 한다.
흥분하였을 때, 긴장을 했을 때 등

4. 카밍 시그널 (충돌 회피 시그널)
고개 돌리기 head turning
머리를 옆 또는 뒤로 돌리거나 한쪽 방향으로 두는 행위
낯선 개 또는 사람이 자신에게 다가올 때, 사람들이 만지려고 할 때 등
개가 사람에게 경계심을 나타낼 때, 상대방은 고개를 돌려주는 행위를 보임으로서 개를 진정시킬 수 있다.

돌아서기 turning away
몸을 약간 옆으로 틀어서거나 아예 돌아서는 행위. 낯선 개 또는 사람이 너무 빨리 다가올 때, 견주가 강하게 줄을 잡아당길 때, 다른 개가 으르렁거릴 때. 상대를 진정시키는 강한 행위이기 때문에 개가 견주를 보고 흥분했을 때, 인간도 활용할 수 있다.

냄새 맡기 sniffing
바닥(실내, 실외)을 이리저리 냄새 맡거나, 코를 대고 한동안 그 자리에 머무르는 행위.  낯선 개, 사람이 접근했을 때, 주인이 화를 낼 때 등 사람이 이 동작을 하기엔 어렵기 때문에 바닥에 앉아 무언가를 줍는 행위 등으로 개를 안심시킬 수 있다.

곡선으로 걷기 curving
직선으로 걷다가 갑자기 활처럼 곡선 형태로 걷는 행위.  이동 중 전방에서 낯선 개 또는 사람이 다가올 때, 산책을 할 대, 반려견이 다가오는 개를 보고 긴장했을 때 견주는 커브를 틀며 걸어서 안심시킬 수 있다.

●●●●● 산책  ●●●●●

산책을 통해서 삶이 좌우될 만큼 개들에게는 매우 중요하다.  반려견으로 살아가고 있는 수많은 개들 견종별 차이는 있지만, 견종 고유의 특성은 여전히 그대로 남아있다.  사역견이 아닌 반려견의 역할로서 삶을 살아가는 개들에게 실외활동은 정서적, 신체적 건강을 위한 해답이 될 수 있다. 
산책의 횟수가 많고, 시간이 길다고 좋은 것만은 아니다.
반려견의 나이, 건강, 환경 등에 맞게 산책하는 것이 중요하다.  

현관을 나서기 전, 후 3분
반려견 입장에서는 주인과 함께 현관 밖으로 나가는 것 자체가 일상에서 가장 흥미로운 시간 일 것이다.
하지만 과도한 흥분상태로 산책을 시작한다면 편안한 산책의 시간은 물거품이 될 가능성이 높다.
현관을 나서기 전, 주인의 행동이 개의 흥분 상태를 좌우한다.
현관을 나서고, 3분 정도 주인에게 집중을 하게 하여 흥분을 가라 앉혀 준다.

내 강쥐에게 어울리는 산책
견종마다, 개체마다 신체적 특성과 성향, 행동 등이 다르기 때문에 반려견의 나이, 체력 성향, 사회성, 행동 유형 등을 고려하여 산책을 해야 한다. 
산책에 대한 부정적 반응, 두려움이 많은 경우는 공원보다는 숲이 있는 야산이 더 좋다.
산책 시간이 길다고 다 좋은 것은 아니다.  본능을 발현할 수 있는 기회를 주어야 한다.

낯선 개를 만났을 때
견주의 태도에 따라 반려견의 사회적 행동이 만들어지기도 한다.  상황에 따라 적절히 개입하여 물리적 충돌을 예방하고 다른 개들에 대한 사회성을 길러주도록 한다.  
→ 반려견의 카밍 시그널을 주의 깊게 관찰한다.
→ 애견카페, 놀이터 등에 가서도 풀어만 놓지 말고 다른 개들, 환경에 대한 적응을 할 수 있도록 주인은 반려견을 리드해 주어야 한다.

개를 진정시키는 리드 컨트롤
산책 중 낯선 개를 만났을 대, 흥분하여 뛰어 나가거나 달려들 때, 통제가 되지 않을 때는 견주와 반려견을 이어주는 물리적인 도구는 바로 '리드 줄'이다.  리드 줄을 어떻게 컨트롤하는가가 중요하다.
→ 앞을 볼 수 없으면 행동을 할 수 없다.  개의 시선을 다른 쪽으로 돌려준다.
→ 개의 앞다리가 들리지 않도록, 손에 잡고 있는 리드 줄을 수평을 유지한 채 뒤에서 컨트롤한다.

산책 시간 & 루트 다양화
개는 구역성, 영역성, 활동 욕이 강한 동물이다.  산책을 정기적으로 나가는 게 아니라면 산책을 하는 시간과 루트의 변화를 주면 반려견에게 정서적인 자극 부여, 스트레스 해소, 운동량 해소 등 도움을 줄 수 있다.
→ 중, 소형견의 경우 하루 20~30분 정도가 좋으며 대형견의 경우 하루 30~40분 정도의 운동이 필요하다.
→ 부족한 운동량과 정서적 자극은 실내 놀이를 통해서 일정 부분 해소해 주도록 노력해야 한다.